Ripple y XRP

Curiosidad

1. ¿Cómo puede una red llegar a un acuerdo sin gastar energía en acertijos?
2. ¿Por qué crear los 100 mil millones de XRP de una sola vez le dio a su empresa tanta influencia?
3. ¿Por qué un tribunal trató de manera diferente al XRP vendido a instituciones en comparación con el XRP vendido a compradores anónimos en los exchanges?

Explorar

1. Ryan Fugger, un desarrollador canadiense inspirado en el Sistema de Intercambio Local de Vancouver, publicó su artículo sobre Ripple en abril de 2004. Su implementación inicial, RipplePay, funcionaba a través de un servidor central y permitía a los usuarios conectarse mediante direcciones de correo electrónico. Funcionaba como un protocolo de crédito distribuido en lugar de una moneda descentralizada, lo que permitía a los amigos emitir pagarés sin intermediarios bancarios tradicionales.
2. En 2012, Jed McCaleb y Arthur Britto, quienes estaban desarrollando un nuevo libro mayor, se unieron a Chris Larsen para fundar OpenCoin; Fugger cedió el nombre Ripple, y la empresa pasó a llamarse Ripple Labs en 2013. El nuevo sistema, el XRP Ledger, era muy diferente de la red de pagarés de Fugger: tenía su propio algoritmo de consenso y un activo nativo, el XRP.
3. El XRP Ledger llega a un acuerdo a través de los validadores en los que cada nodo elige confiar, conocidos como Lista Única de Nodos (UNL), en lugar del proof-of-work. Este consenso federado distribuye la confianza entre una red de instituciones en lugar de concentrarla en los mineros que compiten por recompensas por bloque. Un quórum de validadores de confianza debe acordar que una transacción es válida y está ordenada correctamente, lo que permite una finalización casi instantánea en comparación con el intervalo objetivo de diez minutos entre bloques de Bitcoin.
4. Los cien mil millones de XRP se crearon en el momento del lanzamiento; la empresa retuvo la mayor parte de ellos inicialmente. En 2017, Ripple Labs puso cincuenta y cinco mil millones en custodia, liberando una cantidad fija mensualmente para evitar shocks en el mercado. Jed McCaleb dejó Ripple en 2013 y cofundó Stellar, lanzada en 2014, mientras que Ripple promocionaba productos de pago transfronterizo para bancos, posicionando a XRP como un activo intermediario para liquidaciones rápidas entre instituciones financieras.
5. La SEC de EE. UU. demandó a Ripple Labs en diciembre de 2020, alegando que la venta de XRP constituía una oferta de valores no registrada. En julio de 2023, un juez federal dictaminó que las ventas programáticas en los exchanges no eran ofertas de valores, pero que las ventas institucionales a inversores adinerados sí lo eran. El caso finalizó con una sanción civil y ambas partes retiraron sus apelaciones en 2025; se trató de un fallo influyente, pero no vinculante. Semanas después, otro juez del mismo tribunal rechazó esa distinción (SEC v. Terraform). La sanción civil, de aproximadamente 125 millones de dólares, fue fijada en 2024.
6. La validación de transacciones en el XRP Ledger no requiere resolver acertijos criptográficos como SHA-256. En su lugar, se basa en redes de confianza social e institucional para ordenar las transacciones. Este diseño da prioridad a la velocidad y al bajo costo sobre una seguridad que consume mucha energía, lo que genera un equilibrio distinto: eficiencia a través de validadores de confianza versus resiliencia mediante el cómputo descentralizado. El modelo sigue siendo controvertido entre los puristas que consideran que la confianza centralizada es una vulnerabilidad.

Datos clave

Ejercicio nueve, seis, tres, uno

Verificación de hechos

Fechas, cifras y afirmaciones verificadas con las fuentes publicadas que se enumeran a continuación.

• R. Fugger, 'Money as IOUs in Social Trust Networks & A Proposal for a Decentralized Currency Network Protocol' (2004)
• SEC v. Ripple Labs, Inc., et al., No. 1:20-cv-10832 (S.D.N.Y. July 13, 2023)
• Ripple Labs, 'Escrow Announcement' (2017)
• XRP Ledger Consensus Documentation