블록체인/레벨 VII · 진화/7.2 알트코인 도감/수업 7
알트코인: 희소성과 생존이 요구하는 것
체인들의 무덤, 그리고 살아남은 실험실
준비물라이트코인과 비트코인의 과거 데이터를 제공하는 블록 탐색기모네로나 지캐시의 소스 코드 저장소(읽기 전용 접근 권한)합의 파라미터를 기록하기 위한 노트
호기심
- 수천 개의 코인이 고정된 공급 한도를 내걸고 출시되는데, 왜 살아남는 것은 극소수일까요?
- 비트코인은 다른 체인이 자신의 업그레이드 중 하나를 먼저 적용하는 것을 지켜보며 무엇을 얻었을까요?
- 코드 복잡성과 규제 당국의 감시라는 측면에서, 강력한 온체인 프라이버시의 정확한 비용은 무엇일까요?
탐구
- 2011년부터 2014년까지 수백 개의 알트코인이 출시되었고, 저마다 디지털 희소성을 내세웠습니다. 대부분은 취약한 보안, 내부자 통제, 개발 중단으로 인해 몇 년 안에 사라졌습니다. 라이트코인과 모네로 같은 생존 코인들은 어떤 내부자도 바꿀 수 없는 규칙으로 버텨냈고, 도지코인은 고정된 희소성 없이 오직 커뮤니티의 힘만으로 살아남았습니다. 신뢰할 수 있는 희소성을 위해서는 어떤 단일 집단도 일방적으로 바꿀 수 없는, 고정되고 강제되는 메커니즘이 필요합니다.
- 라이트코인은 비트코인(8월)보다 몇 달 앞선 2017년 5월 10일에 세그리게이티드 위트니스(SegWit)를 먼저 활성화하여, 실제 네트워크에서의 조기 배포 사례가 되었습니다. 덕분에 개발자들은 경제적 부담이 더 적은 실제 네트워크에서 구현 세부 사항을 디버깅할 수 있었습니다. 네임코인 역시 병합 채굴을 처음 도입하여 자체 체인을 비트코인의 작업증명(PoW)과 묶음으로써 보안을 확보했고, 이를 통해 보조 체인이 전체 프로토콜을 복제하지 않고도 이미 확립된 보안을 활용할 수 있음을 보여주었습니다.
- 모네로와 지캐시 같은 프라이버시 코인은 강력한 거래 프라이버시가 기술적으로 구현 가능하지만 유지 비용이 크다는 것을 증명했습니다. 모네로는 링 서명으로 발신자를, 스텔스 주소로 수신자를, RingCT로 금액을 숨기며, 이 모든 기능이 기본으로 적용됩니다. 지캐시는 선택적 프라이빗 거래를 위해 영지식 증명을 사용합니다. 이러한 구현은 프라이버시에 따르는 연산 부담과 그로 인한 규제 마찰을 드러냈으며, 공개 원장에서 투명성과 기밀성 사이의 명확한 트레이드오프를 확립했습니다.
- 알트코인의 실험에 대한 비트코인의 대응은 전면적인 모방이 아니라 선택적 도입이었습니다. 비트코인은 트랜잭션 가변성(malleability) 문제를 해결하고 수수료를 낮추기 위해 SegWit을 도입했고, 이후 스크립트 효율을 높이기 위해 Taproot를 추가했습니다. 비트코인은 범용 프로그래밍 기능을 거부하고 구체적이고 감사 가능한 기능을 택했습니다. 이러한 보수적 접근 덕분에 비트코인은 변동성이 더 큰 실험적 네트워크들의 실패와 성공에서 교훈을 흡수하면서도 체인의 안정성을 지켜냈습니다.
- 알트코인의 생존율은 코드가 운명을 결정하는 것이 아니라 사회적 합의와 경제적 참여가 운명을 결정한다는 것을 보여줍니다. 발행량을 바꿀 수 있거나 식별 가능한 통제자가 있는 여러 체인은 인플레이션을 유발하는 변경이나 거버넌스 분쟁에 시달렸습니다. 반면 엄격하고 검증 가능한 규칙과 탈중앙화된 유지보수 체계를 갖춘 체인들은 장기 홀더를 끌어모았습니다. 시간은 신뢰할 수 있는 희소성을 가려내는 최종 필터로서, 마케팅상의 약속과 강제되는 현실을 구분해 줍니다.
- 라이트코인의 블록 엑스플로러를 열어 이 기록을 확인해 보세요. 2017년 5월에 세그윗이 활성화된 블록 번호를 찾아보세요. 이 값을 2017년 8월에 비트코인의 481,824번 블록에서 세그윗이 활성화된 것과 비교해 보세요. 레거시 입력 방식에서 위트네스 데이터 방식으로 거래 구조가 어떻게 변화했는지 살펴보면, 비트코인보다 먼저 라이트코인에서 세그윗이 실제로 작동하고 있음을 알 수 있습니다.
핵심 사실
- 2011년부터 2014년 사이에 수백 개의 알트코인이 출시되었지만, 대부분 실패했습니다.
- 라이트코인은 2017년 5월에 세그리게이티드 위트니스를 활성화했으며, 이는 2017년 8월 비트코인이 동 기능을 채택하기 전의 테스트베드 역할을 했습니다.
- 신뢰할 수 있는 희소성을 위해서는 단순한 코드상의 주장이 아니라, 탈중앙화된 합의를 통해 오랜 시간에 걸쳐 강제되는 고정된 공급 일정이 필요합니다.
- 모네로와 지캐시는 각각 링 서명과 영지식 증명을 활용하여 강력한 온체인 프라이버시를 구현했습니다.
- 비트코인은 라이트코인에서 처음 테스트된 세그윗과 탭루트와 같은 특정 업그레이드를 도입했지만, 범용 프로그래밍 기능은 거부했습니다.
- 네임코인은 병합 채굴을 처음 도입하여, 보조 체인을 비트코인의 작업증명(PoW)에 연결함으로써 그 보안을 확보했습니다.
연습 아홉, 여섯, 셋, 하나
9모으기2013년 이후 출시된 알트코인 9개를 나열하세요. 각각의 출시 연도, 주요 합의 메커니즘, 현재 상태(활성 또는 중단)를 적으세요.
6묶기9개 코인을 각각이 살아남거나 실패한 주된 이유에 따라 6개 그룹으로 묶으세요.
3추리기6개 그룹을, 대부분의 알트코인이 10년에 걸쳐 신뢰할 수 있는 희소성을 유지하지 못하는 3가지 핵심 이유로 압축하세요.
1결정화작업증명(PoW) 체인에서 '주장된' 희소성과 '신뢰할 수 있는' 희소성을 구분하는 것이 무엇인지 정의하는 문장을 1개 쓰세요.
팩트 체크
날짜, 수치 및 주장은 아래에 명시된 출처들을 통해 확인되었습니다.
- Litecoin SegWit activation documentation (May 2017)
- S. Noether, 'Ring Confidential Transactions' (2015)
- D. Hopwood et al., Zcash Protocol Specification
- A. M. Antonopoulos & D. A. Harding, Mastering Bitcoin, 3rd ed. (2023)
- BIP-141: Segregated Witness