Sidechains: Liquid e Rootstock

Curiosidade

1. O que acontece quando a segurança de uma nova cadeia depende da honestidade de quinze instituições?
2. Como uma sidechain pode oferecer recursos como valores ocultos sem violar o teto máximo da oferta de Bitcoin?
3. Por que a Rootstock escolheu fazer mineração combinada com o Bitcoin, enquanto o Liquid depende inteiramente de uma federação?

Explorar

1. Em 2014, Adam Back e coautores como Gregory Maxwell e Pieter Wuille publicaram “Enabling Blockchain Innovations with Pegged Sidechains”. O artigo descreveu um mecanismo para conectar blockchains paralelas ao Bitcoin por meio de uma fixação bidirecional. Essa estrutura permite regras de consenso independentes, mantendo ao mesmo tempo a paridade de valor com a cadeia principal. Diferentemente dos rollups, que processam dados na Layer 1, as sidechains mantêm um estado separado. O trade-off é claro: a flexibilidade no desenvolvimento vem à custa da descentralização absoluta.
2. O Liquid Network foi lançado em outubro de 2018 sob a gestão da Blockstream. Ele utiliza o L-BTC, um ativo atrelado um-a-um ao Bitcoin. O Liquid gera um bloco a cada minuto, e as transações são consideradas definitivas após dois blocos. De forma crucial, ele implementa Transações Confidenciais, que escondem os valores das transações de observadores, permitindo ainda assim a verificação da integridade dos saldos. Esse recurso de privacidade não está disponível na cadeia principal devido ao seu design de livro-razão transparente.
3. A Liquid Federation controla o peg por meio de uma carteira multisig com assinatura de 11 em 15 membros. As instituições membros operam 'functionaries' que geram blocos a cada minuto. Se onze deles coludessem, poderiam tomar os bitcoins bloqueados; a Blockstream possui chaves de backup de emergência que podem gastar esses recursos após um longo timelock. O risco não se limita à colusão: em setembro de 2026, um erro de software permitiu que um invasor criasse L-BTC sem lastro e o resgatasse por meio do processo normal de assinatura da federação, drenando a maior parte das reservas do peg antes que os peg-outs fossem pausados. Os usuários aceitam esses riscos em troca de velocidade e privacidade. Isso representa um desvio significativo do modelo permissionless do Bitcoin, no qual nenhum grupo único controla a gestão das chaves.
4. O Rootstock (RSK), lançado em janeiro de 2018, adota uma abordagem diferente para contratos inteligentes. É compatível com EVM, permitindo que desenvolvedores usem código Solidity, já familiarizado do Ethereum. Diferentemente do Liquid, o RSK faz merge-mining com o Bitcoin, o que significa que os mineradores de Bitcoin podem protegê-lo ao mesmo tempo, ao incluir blocos do Rootstock em suas próprias transações coinbase. Isso vincula a segurança do RSK de maneira mais direta à hashrate do Bitcoin, embora seu peg continue sendo controlado por uma federação que utiliza módulos de segurança de hardware.
5. O token que circula no Rootstock é o RBTC. Os peg-ins e peg-outs são controlados por uma federação de signatários (o PowPeg), cujas chaves estão armazenadas em módulos de segurança de hardware. Essa configuração oferece um certo grau de descentralização por meio da distribuição das chaves, mas ainda depende de entidades confiáveis para liberar os fundos. Em contraste, a emissão de ativos do Liquid suporta stablecoins como o Tether (USDT), permitindo o liquidação instantâneo de ativos lastreados em moeda fiduciária, juntamente com o L-BTC.
6. Ambas as redes ilustram a tensão central na construção além da camada base do Bitcoin: funcionalidade versus confiança. Ao delegar a custódia e o consenso a grupos ou mecanismos específicos, as sidechains alcançam recursos que a camada base exclui intencionalmente. A escolha entre as transações confidenciais do Liquid e a compatibilidade com contratos inteligentes do Rootstock depende de se a privacidade ou a programabilidade é o requisito principal. Nenhuma das soluções elimina a necessidade de verificação externa do peg.

Fatos-chave

Exercício nove, seis, três, um

Verificação de fatos

Datas, números e afirmações verificados com as fontes publicadas listadas abaixo.

• Back et al., 'Enabling Blockchain Innovations with Pegged Sidechains' (2014)
• Blockstream Liquid Documentation
• Rootstock Documentation
• Bitcoin Optech, 'Sidechains' topic page