Das Cypherpunk-Manifest und die Mailingliste

Neugier

1. Warum betrachtete die US-Regierung Verschlüsselungssoftware als Kriegswaffe?
2. Wie kann Quellcode durch Gesetze zur freien Meinungsäußerung geschützt werden, während sein Export verboten ist?
3. Welcher spezifische politische Kampf erforderte ein dezentralisiertes Netzwerk, um zu überleben?

Erkunden

1. 1988 schrieb Timothy C. May „The Crypto Anarchist Manifesto“ und argumentierte darin, dass Kryptografie staatliche Eingriffe in den Handel überflüssig machen würde. 1992 tat sich May mit Eric Hughes und John Gilmore in der San Francisco Bay Area zusammen, um für diese Idee eine Mailingliste zu starten. Jude Milhon prägte für die Gruppe den Namen „Cypherpunk“, eine Verbindung aus „cypher“ (Chiffre) und „punk“. Die Liste wurde schnell zum Treffpunkt für Kryptografen, Programmierer und Libertäre, die Privatsphäre für eine überlebenswichtige Fähigkeit hielten, nicht für einen Luxus.
2. Am 9. März 1993 veröffentlichte Eric Hughes „A Cypherpunk’s Manifesto“. Darin hieß es, dass Privatsphäre für eine offene Gesellschaft im elektronischen Zeitalter notwendig ist. Hughes definierte Privatsphäre als „die Macht, sich der Welt selektiv zu offenbaren“, und grenzte sie damit von Geheimhaltung ab. Der bekannteste Satz lautete: „Cypherpunks write code.“ Dieses Dokument bildete das philosophische Rückgrat einer Bewegung, die Werkzeuge bauen wollte, statt nur über Theorie zu debattieren.
3. Die US-Regierung betrachtete starke Kryptografie als strategische Bedrohung. Nach den International Traffic in Arms Regulations (ITAR) galt Verschlüsselung als Rüstungsgut und unterlag strengen Exportkontrollen. Phil Zimmermann veröffentlichte 1991 PGP (Pretty Good Privacy), und US-Bundesstaatsanwälte ermittelten von 1993 bis 1996 wegen Exportverstößen gegen ihn. Das Verfahren wurde ohne Anklage eingestellt, zeigte aber, dass die Veröffentlichung von Verschlüsselungssoftware wie der Export einer Waffe behandelt werden konnte.
4. Im April 1993 kündigte das Weiße Haus den Clipper-Chip an, einen von der NSA entworfenen Verschlüsselungschip für Telefone mit eingebauter Schlüsselhinterlegung (Key Escrow), damit Strafverfolgungsbehörden mit richterlichem Beschluss an die Schlüssel gelangen konnten. 1994 zeigte Matt Blaze, damals bei den AT&T Bell Laboratories, dass das Hinterlegungsfeld nur durch eine 16-Bit-Prüfsumme geschützt war, sodass ein Nutzer es fälschen und die Verschlüsselung behalten konnte, während er die Hinterlegung aushebelte. Nach öffentlichem Protest und technischer Kritik wurde der Vorschlag aufgegeben.
5. Der juristische Kampf erreichte seinen Höhepunkt im Fall Bernstein v. United States. Daniel Bernstein, damals Doktorand in Berkeley, wollte den Quellcode seiner Snuffle-Chiffre veröffentlichen und bekam mitgeteilt, er benötige dafür eine Exportlizenz; daraufhin klagte er. 1999 entschied ein Richtergremium des Ninth Circuit, dass Quellcode eine durch den First Amendment geschützte Meinungsäußerung ist. Die Entscheidung wurde zur Neuverhandlung zurückgezogen und wurde nie zum bindenden Präzedenzfall; die Regierung lockerte 2000 ihre Exportregeln, und der Fall endete ohne abschließendes Urteil. Dennoch verschaffte er dem Argument der Cypherpunks, dass das Veröffentlichen von Code Meinungsäußerung ist, sein prominentestes Gehör vor Gericht.
6. Die Bewegung brachte mehr hervor als juristische Siege: Sie brachte Menschen hervor. Adam Back, Wei Dai, Hal Finney und Nick Szabo waren in dieser Zeit auf der Liste oder in ihrem Umfeld aktiv. Mitglieder der Liste betrieben anonyme Remailer, die E-Mails über mehrere Server leiteten, um den Absender zu verbergen; Finney schrieb einen der ersten. Diese Personen trugen die technischen und philosophischen Grundlagen der 1990er-Jahre in die 2000er-Jahre. Als Satoshi Nakamoto 2008 das Bitcoin-Whitepaper veröffentlichte, schickte er es an die Cryptography-Mailingliste, einen Ableger dieser Gemeinschaft, und baute direkt auf deren Arbeit zu Privatsphäre und digitalem Bargeld auf.

Kernfakten

Übung neun, sechs, drei, eins

Faktcheck

Datumsangaben, Zahlen und Behauptungen wurden mit den unten aufgeführten veröffentlichten Quellen abgeglichen.

• E. Hughes, 'A Cypherpunk's Manifesto' (1993)
• T.C. May, 'The Crypto Anarchist Manifesto' (1988)
• S. Levy, Crypto: How the Code Rebels Beat the Government—Saving Privacy in the Digital Age (2001)
• Bernstein v. United States, 9th Cir. (1999)