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ブロックチェーン/レベル I · お金/1.1 お金とは何か/レッスン 3

商品貨幣：貝殻、塩、穀物

どの商品貨幣も、誰かがより安く作る方法を見つけるまでは持ちこたえた

用意するものノートタカラガイ、ワンパムのベルト、ヤップ島の石貨（ライ）の博物館画像

問い

  1. なぜある社会は、食べ物の代金として貝殻を受け入れるのか？
  2. 外部の人間が内部の人間よりも安くお金を作り出せるとき、そのお金には何が起こるのか？
  3. 最古級の記録の一部で、金ではなく穀物が基準とされたのはなぜか？

探究

  1. 穀物は、計量される価値の保存手段として最初期のものの一つだった。メソポタミアの神殿や宮殿は大麦を貯蔵し、配給、賃金、債務を大麦建てで記録した。シェケルはもともと重さの単位だった。紀元前2千年紀初頭のエシュヌンナ法典は、大麦300シラを銀1シェケルと等価と定めている。穀倉は国庫の役割を果たし、書記の粘土板は帳簿の役割を果たした。
  2. 牧畜が主流の地域では、牛がお金の役割を果たした。ラテン語でお金を意味するpecuniaは、家畜を意味するpecusに由来し、英語のfeeも、牛や財産を意味する古英語のfeohと関係がある。家畜の群れは繁殖し、数えるのも容易だが、分割しにくく、維持に費用がかかり、病気や干ばつにも弱い。ひと季節で全財産が死に絶えることもありえた。
  3. タカラガイ、主にモルディブで採集されたキイロダカラ（Monetaria moneta）は、1000年以上にわたり、インド洋周辺、中国、西アフリカでお金として流通した。漢字の「貝」は今も、繁体字では富や売買を表す字の中に現れる。タカラガイは丈夫で形がそろい、偽造が難しく、数えやすい。供給がいくつかの遠く離れた浜辺に限られていた間は、理想に近いお金だった。
  4. その条件は19世紀に崩れた。ヨーロッパの商人たちが、より安価な東アフリカ産のタカラガイを大量に西アフリカへ持ち込み、この貝の購買力は急落した。ニューイングランドでワンパムを終わらせたのも同じ事態だった。手作業での穴あけに時間がかかる貝殻ビーズは、1637年にマサチューセッツで法定通貨となった。ところがヨーロッパの金属製ドリルによって生産量が何倍にも増え、偽物や染色したビーズが出回り、1652年にはボストン造幣所の銀貨が登場した。ワンパムの価値は下落し、植民地は1661年にその法定通貨としての地位を取り消した。
  5. 塩は別の限界を示している。エチオピアでは、アモレと呼ばれる岩塩の棒が20世紀に入っても通貨として流通し、塩原から遠くへ運ばれるほど価値が高まった。（英語の「salary（給料）」はローマ兵が塩で給料を受け取ったことに由来するという話は広く知られているが、根拠は乏しい。）供給源からの距離によって価値が決まるお金は、普遍的にではなく、地域的にしか機能しない。
  6. ミクロネシアのヤップ島では、ライと呼ばれる大きな石灰岩の円盤がパラオで切り出され、カヌーで島へ運ばれた。石はその場に置かれたまま、公の合意によって所有権が移った。海で失われた石も、誰もがその存在を知っていたため、引き続き数に入れられた。この仕組みは、共有された台帳だったのである。1870年代以降、アイルランド系アメリカ人の商人デイヴィッド・オキーフが鉄の道具で石を切り出し、大量に運び込んだ。島民たちは、たとえ大きくても彼のライをカヌーで運ばれた石よりはるかに低く評価した。手に入れるまでのコストを価格に織り込んでいたのである。それでも、新しい石の大量流入はこの仕組みを徐々に蝕んでいった。

重要な事実

  • エシュヌンナ法典（紀元前2千年紀初頭）は、大麦300シラを銀1シェケルと等価と定めた。
  • ラテン語のpecunia（お金）は、pecus（家畜）に由来する。
  • モルディブ産のタカラガイは、1000年以上にわたりアジアとアフリカの各地でお金として流通した。
  • 19世紀、より安価な東アフリカ産タカラガイの輸入により、西アフリカの貝貨は急激に価値を下げた。
  • マサチューセッツは1637年にワンパムを法定通貨としたが、金属製の道具、偽造品、鋳造された銀貨によってその価値が損なわれた後、1661年にその地位を取り消した。
  • ヤップ島のライ（石貨）は、通常は動かされることなく、共同体の記録によって所有者が変わった。

演習 九・六・三・一

9集めるお金として使われた商品を9つ挙げてください。それぞれについて、供給がどこから来ていたか、そして誰が増産できたかを書き留めてください。
6まとめる9つを、お金としての役割を終わらせた、または制限した要因（腐敗、新たな供給、重さ、分割可能性、地域限定の価値、より優れたものへの置き換え）によって6つのグループに分けてください。
3絞り込む6つのグループを、商品貨幣が失敗する3つのパターンに絞り込んでください。
1結晶化するこれらの事例に基づき、どんなお金であれ、お金としての役割を終わらせるものは何かを予測する文を1文で書いてください。

事実確認

日付、数字、主張は、下記に記載された公表資料と照合して確認しました。

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