区块链/等级 I · 货币/1.1 货币的本质/课程 3
商品货币：贝壳、盐和谷物
每一种商品货币都能维持下去，直到有人找到更便宜的生产方法
材料笔记本博物馆中宝螺贝壳、贝壳串珠腰带（wampum）和雅浦石币（rai）的图片
好奇
- 为什么一个社会会接受贝壳作为食物的支付方式？
- 当外部人士能够以比内部人士更低的成本制造货币时，货币会发生什么变化？
- 为什么在一些已知最早的账目中，充当价值基准的是谷物而非黄金？
探索
- 谷物是最早被计量的价值储存手段之一。美索不达米亚的神庙和宫殿储存大麦，并以大麦为单位记录配给、工资和债务；舍客勒最初是一种重量单位。公元前两千纪初期的《埃什努纳法典》规定，300西拉大麦相当于1舍客勒白银。粮仓充当国库，书吏的泥板则充当账本。
- 在以畜牧为主的地方，牛曾被用作货币。拉丁语中意为“金钱”的 pecunia 源自意为“家畜”的 pecus；英语的“fee”与古英语中意为牛或财产的 feoh 同源。畜群能够繁殖，也容易清点，但难以分割、饲养成本高，而且易受疾病和干旱的影响。一整份财富可能在一个季节里全部死光。
- 宝螺贝壳（主要是采自马尔代夫的货币宝螺 Monetaria moneta）在印度洋沿岸、中国和西非作为货币流通了一千多年。在繁体字中，表示贝壳的“貝”至今仍出现在表示财富、买和卖的字里。宝螺耐久、规格统一、难以伪造且便于计数：只要供应仍来自少数遥远的海滩，它就近乎理想。
- 这一条件在19世纪不复存在。欧洲商人向西非大量运入一种更便宜的东非宝螺，贝币的购买力急剧下跌。同样的事情也终结了新英格兰的贝壳串珠（wampum）。手工钻孔费时的贝壳珠于1637年在马萨诸塞成为法定货币。欧洲的金属钻头使产量成倍增加，伪造和染色的贝珠四处流传，1652年波士顿铸币厂的银币也开始流通；wampum的价值随之下跌，该殖民地于1661年取消了其法定货币地位。
- 盐则体现了另一种局限。直到20世纪，埃塞俄比亚仍以名为 amole 的岩盐块作为货币流通，离盐田越远越值钱。（“salary”一词源于罗马士兵以盐为薪饷的说法虽然流行，但缺乏可靠依据。）价值取决于与产地距离的货币，只能在区域内通用，无法普遍通用。
- 在密克罗尼西亚的雅浦岛，人们在帕劳开采名为 rai 的大型石灰岩圆盘，再用独木舟运回岛上。石头留在原地不动，所有权则通过公众共识转移；一块沉入海中的石币仍被计算在内，因为大家都知道它存在。这一体系就是一个共享账本。从19世纪70年代起，爱尔兰裔美国商人大卫·奥基夫用铁制工具开采石币并批量运回。即便他的石币更大，岛民对它们的估值也远低于用独木舟运来的石币：他们把获取石币的成本计入了价格。但新石币的大量涌入最终还是瓦解了这一体系。
关键事实
- 《埃什努纳法典》（公元前两千纪早期）规定，300西拉大麦相当于1舍客勒白银。
- 拉丁语中的“pecunia”（金钱）源自“pecus”（家畜）。
- 马尔代夫宝螺在亚洲和非洲作为货币流通了一千多年。
- 19世纪，更廉价的东非宝螺被大量输入，使西非的贝币大幅贬值。
- 1637年，马萨诸塞将贝壳串珠（wampum）定为法定货币；在金属工具、伪造品和铸造银币侵蚀其价值后，于1661年取消了这一地位。
- 雅浦岛的石币通过社区记录变更所有者，通常无需移动。
练习 九、六、三、一
9收集列出9种曾被用作货币的商品。对于每一种商品，说明其供应来源以及谁有能力增加其产量。
6归类按照终结或限制其货币角色的因素，将这9种商品分成6组：变质、新增供应、重量、可分割性、区域性价值，或被更好的东西取代。
3提炼将这6组归纳为商品货币失效的3种方式。
1凝结根据这些案例，用1句话预测什么会终结任何一种货币的货币角色。
事实核查
日期、数字及数据均依据下方列出的已发表资料进行核实。
- Laws of Eshnunna, in M. Roth, Law Collections from Mesopotamia and Asia Minor (1995)
- J. Hogendorn & M. Johnson, The Shell Money of the Slave Trade (1986)
- W. H. Furness III, The Island of Stone Money (1910)
- M. Friedman, "The Island of Stone Money" (1991)
- S. Ammous, The Bitcoin Standard (2018)